Az ízületi fájdalmaknak rengeteg fajtája van, ennek megfelelően kiváltó tényezőik is sokfélék lehetnek. A leggyakoribb ok az örökletes hajlam és a helytelen életmód.
Ezen kívül az ízületi megbetegedéseket kiválthatja fokozott terhelés, baleset, fertőzés és egyéb megbetegedés, például tumor vagy diabétesz is. Az életkor előrehaladtával is nagyobb az esélye egyes ízületi betegségek, például a rheumatoid arthritis (RA) vagy a köszvény előfordulásának.
A porckopás előidézői
Az ízületi betegségek első nagy csoportja az ízületi porckopás (arthrosis), amely lehet elsődleges vagy másodlagos. Előbbinek oka nem ismert, bár itt is valószínűsíthető valamilyen genetikai hajlam. Ezzel szemben a másodlagos arthrosisnak előidézője lehet sérülés, fejlődési rendellenesség vagy fokozott terhelés is. Ez a betegség foglalkozási ártalomként is megjelenhet: gépíróknál jellemző a kéz ízületeinek kopása, táncosoknál pedig a lábízületek arthrosisa figyelhető meg.
A szervezet válaszai
A második nagy csoport a gyulladások ízületi betegségek, más néven arthritisek. A szervezet nagyon gyakran felel ízületi gyulladással másik betegségre vagy egyéb változásra is. A köszvény oka például anyagcserezavar, ilyenkor a vér húgysavtartalma megemelkedik, és az ízületekben húgysavas sók rakódnak le.
A rheumatoid arthritis pontos oka nem ismert, valószínűleg a porcot az immunrendszer támadja meg, a fertőzéses ízületi gyulladás (szeptikus arthritis) pedig a gyengült védekezőképességnek tudható be. Ilyen esetekben a kórokozók valahogyan a véráramba kerülnek, hajlamosít a betegségre a krónikus májbetegség, immunszupresszív szerek (pl. szteroid) szedése és a cukorbetegség. Az ízületi gyulladások kötődhetnek egy másik betegséghez is, például tumorhoz vagy pikkelysömörhöz. Ilyen esetekben az ízületi fájdalom csillapítása mellett az eredeti okot is kezelni kell.
Életmódbeli hibák
A gyulladásos ízületi betegségek legnagyobb része visszavezethető a helytelen életmódra. A köszvényesek körében például gyakoribb az elhízás, a mértéktelen alkoholfogyasztás és a fehérjében túlságosan gazdag táplálkozás, a rheumatoid arthritisra pedig hajlamosabbak a dohányosok. A pikkelysömörhöz társuló ízületi gyulladásnak is rizikótényezői az alkoholfogyasztás és a dohányzás.
Ezeknek a betegségeknek nemcsak a megelőzésében, hanem a kezelésében is fontosak az életmódbeli változtatások. A gyógyszerek mellett tehát érdemes lemondani a káros szenvedélyekről, változtatni az étrendünkön és többet mozogni.
Nemre és korra tekintettel
A köszvény háromszor jellemzőbb férfiaknál, nőknél jellemzően a menopauza után jelentkezik. Az RA esélye is nő az életkor előrehaladtával, háromszor gyakoribb a nők körében. Az ízületi gyulladás többi fajtája viszont nem függ kortól és nemtől, sokkal inkább a helytelen életmód okozza őket.